洋行的付先生要娶妻了，据说是何太太的“女儿”，

何太太什么生意，商圈里心里都跟明镜似的。

太太们的牌桌上都是热闹，

说付三爷这些年精明过了，损了阴德，癔着了脑子。

直到商行老板们被停了贷，

催着自家太太挑礼物，再也没人敢说何太太的姑娘是什么来路了。

1

我就是那个姑娘，何太太的“女儿”之一。

那些太太嘴里，瞧着也没什么特别，整日只知道打牌的未来“付太太”。

付家那些个长老们，专门派了去轮渡，跨洋去接白小姐的家人。

和我这个乡下来的野丫头不同，

她是付臻祖父临终前专门认的孙媳妇。

知心优雅，是个真正能做富商太太的姑娘。

可我并不在意，因为付臻可比我急多了。

付家那些拄着拐杖的老人人来了一波又一波，付臻一个也没见，也不准我去见。

不仅让何太太把人全挡在公馆，还端着他的绅士范，送了一圈子书信。

要是让他休妻，付家这个烂摊子他可就撒手不管了。

坐上那港口边轮渡在海上漂一辈子，当失意“塞勒～（水手）”去！

半夜，他回来带着洋鬼子身上的那股怪味，借着酒劲跟我耍赖，

「容容，我把那个白小姐和她那帮洋鬼子都撵走了，你别生气！」

五年前，我还不是什么付太太，没见过这满大街洋鬼子，没见过能装下那么多房子的大船，只是每日踩着石板路去养蚕摸鱼。

我头一次见到付臻，他也不是什么洋行付先生，只是个白皮白脸，在水田里跌跟头的哑巴木匠，我也不叫他付臻。

那一年村子里发了大水。

石板路上被大水冲到各处的鱼苗弥漫着恶臭，夕阳破碎的光影把横斜窄巷里的青砖灰瓦房割得七零八落。

饿肚子是会很费人的事，所以谁也不愿意出门。

但我不行，爷爷留给我那棺材铺是无论如何也得守的。

我整日在铺子守着爷爷留下的棺材枯坐着，

死人是很多的。

可没什么人有心思买棺材，连铺子里的老师傅们都拿自己的棺材换给了米铺。

而付臻就是在我躺在爷爷留给我的棺材里睡觉的时候出现的。

他一点也不惊讶，直直地看着我，说要做木匠。

「我没有米养木匠，也没有人来买棺材。」

他穿着一身看不出颜色的衣服，半只袖子都是血，脸色惨白，眼底很青，和上一次闯进来的那个大汉一样的眼睛，他的眼底也发青，我知道我没有上次那么好的运气了。

今天这棺材躺对了。

「这个拿去换米。」

我是有些害怕，可我更怕饿肚子，他一路跟在我身后。爷爷的衣服都被我收了起来，我小心翼翼地从箱子里拿出衣服，又小心翼翼地放在他的饭碗旁边。

他很识趣，将其中一碗推到了我的跟前。

我饿极了，滚烫的米粥滑过喉咙，根本来不及说话。可他看着面前的米汤皱了皱眉才送到嘴边，我猜他肯定知道他给的钱能换了多少米，可我实在饿怕了，我舍不得做成米饭。

真奇怪，这样的境地，他竟也不饿。

我舀了一碗又一碗，

我喝一碗递给他一碗，

……

喝完了整整一锅米汤。

喝完了米汤，他也未动分毫，一直直挺挺地坐着，只是指尖在爷爷的褂子上摩挲着，那半只袖子上的血迹沾染在麻黄色的褂子上。

他既不愿换，我怕洗不干净，想起身把衣服放一边，他却将衣服按得更死了。

抬头才看见他冷冷地盯着我。

「别动。」

这人怎么会这么怪！填饱了肚子，我自然是要与他争辩几句的。

可我还没来得及说什么，他就直挺挺往我眼前倒。我虽是买棺材的，可最怕的就是死人，着急揽住他靠在我身上。血滴嗒嗒地滴在我的手腕上。

原是疼晕了。

我费了好大的力气才将他放在草席上，我原本是想用院子里的那辆板车的，将他丢得远些。可牛早就在爷爷生病的时候买了，我拉不动那板车，只好在堂前铺了张草席，又哼哧哼哧把他从板车上卸下来。

给他换褂子时我仔细瞧过，倒不像什么经常作歹的人，更像那米铺二妞妞的脸蛋。我给他敷了以前生牛崽子剩下的药，爷说是止血的，也不知道有没有用，那袋米实在太多了，我只能自认倒霉。

他流了那么多血，明早去借二妞妞家的牛车也来得及。

月光照在堂前，像铺了一层薄霜似的。有风从远处吹来，我认命似的将挂在廊下的蓑衣，盖到他身上，坐在廊下就着月光补隔壁二妞妞的褂子。

2

我枕着胳膊睡得正香，早上日头照得人发昏，迷迷糊糊地才发现自己睡过了。这样的年月，狗和鸡都是留不住的，能叫醒人的只有肚子。

草席上没了踪迹，走了好，这人是个有良心的。

我一个孤女，他不害我性命，也不作纠缠，就已经是我梁容容极好极好的运气了，况且还留了那么多米给我。

对了，米！

灶前那根孤零零的麻绳，像是抽在了我的脸上，为了那半袋米我把这半辈子攒的良心都掏了出来，要是再让遇到我非将他那会骗人的面皮挠满血口子。

每一个爱俏的姑娘都该知道，白皮白脸的男人最会骗人。

我爷走了以后，那老秀才很是恳切地对我说过：「没有哪个男人是对你没有图谋的，尤其是那些白皮白脸的更可恶。」

「你对我也有图谋？」

「丫头片子臊不臊，没大没小，我那也是，为了我家二妞妞。」

那老秀才诚不欺我。

不仅可恶，还没脸没皮。

我这吊着一口气的棺材铺哪里就缺一个木匠。我看着穿着褂子，忙前忙后的男人。我叹了一口气！

美色误人。

如果我还是前两年流水街小有银钱的棺材铺小姐，我定要让爷把做棺材的手艺都教给他，让他给我生个儿妞妞一样的女儿。

但可惜，我不是，我只是一个贪图他身上那几大块银圆的棺材铺孤女。

这张脸绝对不是我收留一个来历不明外乡汉子的理由。

而且是拿半袋米当渡钱的败家汉子。

「你。」我抖了抖手里的鸡毛掸子，摆出吓唬儿妞妞的，最能唬住那些街头巷尾叫我鬼娘娘的小孩的凶恶表情。

「我这不招长工，昨日的米抵你的住宿和草药钱，你赶紧走。」

他微微低下头，半裸着的臂膀僵在扫帚上，脖颈儿顺着耳根红了个遍，阳光照得发黄的碎发遮在他的双眼，让人瞧不见神色。

完蛋，这副样子，不就爷爷讲的那深山里的会勾人魂的狐大仙，我梁容容的魂定是被他施了什么妖术。

我这人一直就没什么追求，以前最爱坐个小凳子看爷爷做棺材，现在就只想填饱肚子。

面前的狐大仙僵了半晌，将扫帚立到一边，拿出那个昨晚那个我没敢动的包袱，从一堆花花绿绿的纸里捡出一块西洋表，递给了我。

「这是给我的？」我心里头乐开了花，据我爷说前街米铺就是靠二麻子带回来的洋玩意才开张的，我再也不用挨饿了。

但我的脑子贵在清醒。

「吃不饱肚子的地方，谁要这个。」我其实不敢接。

狐大仙似是有些生气，直接塞我怀里，就提着扫帚走了。

那表沉甸甸的，一下砸在我的心窝上，我摩挲着上面镶着的珠子，偷偷脸红了。落难了好，没落难，哪能轮到我捡到这么大的便宜……

他的手指配上这西洋表可真好看，连这表都矜贵不少。

呸呸呸！他一个破落户的外乡人，以前再矜贵，现在也还不是贪图我一个棺材铺孤女的茅草窝，果然是心疼男人倒霉一辈子！

老秀才不愧是有学问的人！

3

我虽是没见过什么世面，但也知道付臻给我的东西可不是什么寻常人家的东西。

估计这就是一辈子都出不了流水街的我，这辈子摸过最好的东西了。

可付臻死活就是不肯收回去。

即使我明确表示，只要他能像前几日一样，换米回来，就一定会收留他的，我爷爷的木匠工具随便他用。或许，矜贵少爷被人赶了没了面子，不肯舍了那颗自尊心吧。

罢了罢了，我就先帮他收着呗，毕竟摸着它睡觉格外香，总惦记着跟那个老头子炫耀，梦也格外甜。

我总以为，这怀表我也就摸几日个新鲜，付臻的家人，再不济付臻自己就会离开流水街，毕竟这里除了几块青石板，什么也没有。

但这怀表快被我盘包浆了，我从给他缝褂子变成了缝袄子，他也没走。

付臻每日天没亮就出门，将每日半满的米袋放在堂前，然后就一整天待在爷爷做棺材的篷子里叮叮咣咣，我悄悄瞧过，时不时还画些什么。

他乐在其中，但我快疯了。

我也不是什么小气的人，但爷爷留给我吃老本的棺材，被他拆木料，都拆个七七八八了。我就是再喜欢他随手给我做的小玩意，也架不住他这么拆啊！

我心里惦记着事情，狠狠地咬断帮他缝袄子的线。

我仔细盘算过，这都大半年过去了，也不见有人来寻他，也不见得他是要走的意思。他这矜贵公子估计真的是彻底落难了，有没有仇家暂代考究，倒不像是个会连累旁人的人。

终于在他将又一只木蜻蜓放在我的针线笸箩里的时候，我挡住他要拿袄子的手，正色直言：「你做不做上门女婿。」

兴许这话问得有点过于直接，有点伤到他的少爷脾气了。付臻那张跟棺材一样板着的脸，我硬生生看到一丝裂缝。

也是，落难了也好歹是铮铮的汉子，这么白愣愣的，不就是直接问愿不愿意吃我这个孤女的软饭嘛。

算了算了，老秀才说，这男人最好面。「不是！不是真的上门女婿，你这没名没分的天天进进出出，不太方便，我也不好跟街坊邻里解释，只是个由头！真的！」

我急赤白脸的解释，越解释脸越红。

他看了眼我抓住他要拿袄子的手，似乎低声笑了一声，「听你的。」

我抓紧了手里的木蜻蜓，这狐大仙可真费棺材板！

4

天冷了，堂前的石板上连只鸟都不肯落。人也更饿了，据说，流水街外面的世界到处都在打仗，从海上飘来的洋鬼子越来越多了。

我每天担惊受怕着付臻那几块大洋，生怕他哪天出去换米就被人盯上。即使流水街这么多街坊邻里都熟识了，可流水街来的外乡人越来越多，这年月一碗米汤就照得清人心。

据说还有个什么海边的洋鬼子富商，丢了儿子，找到这里来了。

那些人穿的奇奇怪怪的，鬼鬼祟祟带着什么“县长”到处抓人问话，这“龙太子”居然有一天能流落到我们这种饭都吃不饱的地方，估计是官府又是抓什么逃犯，打的幌子。

爷爷在的时候，坐在小凳上，我就能自己乐呵呵说一天。

付臻来了以后，又天天画画写写。现在好不容易冷的伸不开手，天色又暗得早。

抓着他给我捻绳子，他又老不乐意搭我的话。

安静得跟木头似的。

那群奇奇怪怪的人成了流水街的谈资，又冷又饿的时候，人总得找点什么事做。

他们的衣服居然不用系扣子，像牙关一样咬在一起。西对门的二婶有一次刚好路过，她说那些人眼睛会变颜色，说话叽里咕噜的，一句也听不懂。

「付臻，你是不是也会说那些话啊，我看你包袱里那堆花花绿绿的纸上的花纹，和他们衣服上的花纹很像。」

付臻专心致志地理着手里的麻线，一点也不想搭我的话。

我还想多打听点什么，他手里的线越理越乱，看着彻底是不能用了，我心疼的夺过来，现在什么都矜贵得要死，哪有他这么糟践东西的！

「不愿意说就算了。」

「听说，那堆人里有个“沈氏”，人长得好，还会给问话的姑娘送东西，我改天去听他亲自说。」

「绅士？说不定专门骗你这种没见过世面的小姑娘蹲大牢。」

我眼神盯个准，一下找出线团的头，「我天天劝你这个外乡人少出门，小心被抓走当大头兵，你非让我少听二婶造谣。现在倒是造谣人家。」

付臻被我噎得说不出话来，丢下东西回屋睡觉去了。

等我反应过来，这好不容易让这块木头愿意跟我搭话，这又被噎了，估计三天又听不到他吭声了。

我团着麻绳团，想着怎么改了他这个坏毛病。

这上门女婿就是心理格外脆弱一点。

还是得照顾一下他的情绪，团完了线团。我最终还是将我那床厚棉被卷了起来。

爷爷生下那场病后，除了棺材铺，能留的我都没留。付臻那几块大洋除了保命的东西，都是不能动的。他平时就睡我以前睡的屋子，夏天还好，冬日里又潮又冷，他倒是一声不吭，

他看见我抱着被子进来，脸更冷了。

「你做什么？」

「睡觉啊。」摸着良心讲，我这人极怕冷，这是想出最万全的法子了。我不想让爷觉得我让旁人占了他的屋子，又不想冷着自个，两人的话挤着话应该就不会冻得睡不着了。

而且，这也算是给了他名分，免得那隔壁二婶老嚼舌根。

「梁容容，你知不知道你在说什么？」付臻听起来有点咬牙切齿。

我麻溜地将棉被捂好，免得一会儿冰嗖嗖的。语重心长道：「我知道你也冷，怨我一个人占着厚棉被却故意装糊涂，可我这人是真怕冷，这不我跟你同甘共苦来了，你别生气，我不白花你大洋。」